De voorvechtster van ouder Nederland is op 17 augustus door het partijbestuur van 50Plus voorgedragen als lijsttrekker. Op 3 oktober werd zij met 52 procent van de stemmen door de leden gekozen. Haar voornaamste tegenstandster was Corrie van Brenk, die 42 procent van de stemmen kreeg.

Het is een partij waar het lange tijd rommelde en waar de conflicten de boventoon leken te voeren. Ruzies in de partijtop en weggelopen bestuurders, heeft Den Haan er wel zin in om zich hier in te mengen?

,,Dat is achter ons gelaten. Het rommelige is vooral veroorzaakt door het beeld dat is geschetst door de buitenwacht. Ik vraag criticasters vaak eens mee te lopen met lokale afdelingen, naar ledenvergaderingen of bijeenkomsten te gaan en te observeren. Dan valt op dat onze mensen in de partij constructief bezig zijn met politiek en met elkaar. Het is vaak gewoon gezellig zelfs. Wel denk ik dat de politieke kant van de partij meer samen moet optrekken.”

Den Haan: ,,Ik ga niet met modder gooien. Doe ik niet, nooit gedaan ook. Ik zeg nooit iets negatiefs over iemand, wel reageer ik op inhoud. Als jij met goede argumenten komt, luister ik. Het belangrijkste is om de samenwerking te zoeken, daar bereik je meer mee.”

De gekozen partijleidster wil korte lijntjes tussen landelijke 50Plus-kopstukken, leden in waterschappen,  gemeenteraads- en Statenleden. Het moet een eenheid worden die voor huidige en toekomstige ouderen opkomt, zegt Den Haan. Om de kloof tussen landelijke en lokale partijgenoten te dichten, wil Den Haan de kennis zoveel mogelijk delen. Zij wil dan ook een digitaal kenniscentrum. Kamerleden kunnen leren van gemeenteraadsleden en omgekeerd, meldt zij.

Nog een paar maanden en dan slaat zij de deuren van de ouderenbond definitief achter zich dicht. Dat gaat zij niet leuk vinden. ,,Ik vrees een paar traantjes te moeten laten.”

Vijftien jaar heeft zij de Anbo aangevoerd. Den Haan heeft een deel van haar taken al afgestoten en doet bijvoorbeeld geen woordvoering meer voor de bond. Dat gaat te veel op belangenverstrengeling lijken en dat kan natuurlijk niet.

Na december wachten haar tot de Kamerverkiezingen in maart enkele super drukke maanden en zal zij vaker op campagnetocht zijn dan dat zij thuis op de bank naar de televisie kijkt. Voordat de politieke hectiek losbarst, wil zij in ieder geval haar motorrijbewijs halen.

,,Dat doe ik samen met mijn zoon. Ik heb vroeger motorrijles gehad maar niets meer mee gedaan totdat mijn zoon zei dat hij graag samen met mij rijlessen wilde nemen. Dus nog even en dan kom ik misschien wel op de motor naar Den Haag”, zegt zij met een big smile.

Wat, ondanks de te verwachte drukte, zal blijven zijn haar dagelijkse wandelingetjes in het Brediuspark van Woerden. Een moment van rust en bezinning. Waar begint Den Haan straks aan? Is het niet leuker om belangenbehartiger te blijven? Nee dus. Zij verwacht in de politiek toch meer en in kortere tijd te kunnen bereiken voor de oudere medemens.

,,Ik heb het lang genoeg gedaan. Lobbyen is mooi maar iets voor de lange adem. In 2005 is het themarapport Ouderenbeleid uitgebracht. Dat rapport is nog steeds actueel. Er is niet zo gek veel veranderd in al die jaren. Het gaat niet snel. In de politiek sta je aan het roer en daar is meer invloed uit te oefenen op het ouderenbeleid.” De overstap van lobbyist naar politicus is logisch, aldus Den Haan.

Het gemoedelijke Woerden en het oer-Hollandse Groene Hart moeten haar laten gaan. De wilde wereld van politiek rumoer lonkt blijkbaar. Degene die haar graag op het lokale pluche in een gemeentehuis had gezien, kan die illusie rustig laten varen. Den Haan is alleen nog te spotten in motorpak op de A12 naar de Kneuterdijk in Den Haag, waar 50Plus resideert.

En dat allemaal terwijl Woerden in haar beleving ‘steeds leuker’ wordt. ,,Dat meen ik echt. Het is een levendige stad geworden waar veel kan en die bijzonder goede bestuurders heeft en heeft gehad.” Hier ligt haar jeugd. Zij heeft op het Kalsbeek College en het Minkema College gezeten. Zij is er jong geweest, ging verpleegkunde studeren en heeft er politieke ervaring opgedaan.

In 2006 werd zij gemeenteraadslid voor D66. Dat duurde een jaar waarna zij tot 2010 raadslid werd voor Progressief Woerden. Nu weer de politiek. Als boegbeeld van 50Plus aan haar de taak om kiezers te trekken. De druk is hoog want zo fijn staat de partij er nou ook weer niet voor in de peilingen.

Kiezers waren de ruzies en het gedoe bij 50Plus duidelijk zat. Partijleider Henk Krol stapte in mei op, waardoor 50Plus nog maar drie zetels in het parlement overhield. In april stond de partij in de peilingen op tien zetels, in mei nog slechts op één zetel.

,,Natuurlijk ben je als fractievoorzitter het boegbeeld en het gezicht van de partij maar dat wil niet zeggen dat fractiegenoten niet kunnen scoren. Wij krijgen in ons team meerdere spitsen die de bal in kunnen koppen. Iedereen heeft capaciteiten en moet op zijn of haar onderwerp de punten pakken voor 50Plus”, zegt coach Den Haan.

Waar denkt de Woerdense precies op te kunnen scoren? ,,Op veiligheid op straat en de directe woonomgeving, alternatieve woonvormen voor ouderen, bereikbaarheid en vooral de betaalbaarheid van de gezondheidszorg en koopkrachtreparatie voor gepensioneerden. Ik noem maar enkele punten. Het gaat er om dat de politiek dichtbij komt te staan.”

,,De komst van een zebrapad voor een verpleeghuis is belangrijk, net als het in standhouden van pinautomaten en brievenbussen in de buurt waar ouderen wonen. Als ik in Woerden loop, krijg ik juist daar bijvoorbeeld vragen over. En terecht. Ik leer van die gesprekjes.”